《菊次郎的夏天》是北野武自编自导自演的一部温情公路喜剧。影片讲述了小学三年级学生正男在暑假期间，决定独自去寻找从未谋面的母亲，邻居阿姨安排游手好闲的菊次郎陪同他踏上旅程。然而菊次郎不靠谱，第一天就把路费输光，两人只好一路搭顺风车、步行、耍赖，经历各种啼笑皆非的遭遇。旅途中，他们遇到了形形色色的人：善良的情侣、流浪诗人、卡车司机和飞车党。这些陌生人以各自的方式给予正男温暖和陪伴。菊次郎虽然粗鲁、爱惹事，却在关键时刻保护正男，甚至为了让他开心，想尽办法逗他笑。最终正男见到母亲，却发现她已有了新的家庭，失落而归。菊次郎用笨拙却真诚的方式安慰他，两人在回程中建立了如父子般的情感。影片以久石让的经典配乐《Summer》贯穿始终，画面清新明快，笑中带泪。北野武用极简的叙事和细腻的细节，刻画了一个关于童年、孤独与成长的故事，展现了人与人之间不期而遇的善意与温情。